Il poker a tre carte, o tri-card poker, è una delle numerose varianti del poker che si possono giocare in moltissimi casinò sparsi in tutto il mondo.Il poker a tre carte deriva da un gioco molto famoso in Gran Bretagna, il cui nome è Brag. Il Brag è un vecchissimo gioco inventato più di trecento anni fa proprio nell’isola della regina.
Nel poker a tre carte esistono due diversi sotto-giochi separati, che si chiamano rispettivamente pairplus ed ante-and-play. Il pariplus consiste in una semplice puntata, sulle carte che si posseggono, che offre una vincita direttamente proporzionale alla forza della mano stessa, ovviamente partendo da un minimo di una coppia per arrivare al massimo di una scala colore. Essendo una mano del poker a tre carte formata, appunto, da sole tre carte (contro le cinque di una normale mano di poker tradizionale), non esistono la doppia coppia, il full ed il poker.
Ne consegue che la scala di valori è così formata: coppia, colore, scala, tris e scala colore. Nell’ante-and-play, invece, un giocatore punta una somma prima che il mazziere gli distribuisca le tre carte da gioco. Dopo la distribuzione, il giocatore riceve appunto le carte e può guardarle. In questo momento egli può decidere se lasciare la mano e perdere soltanto la puntata messa in precedenza, oppure giocare la mano: se vuole giocare la mano è obbligato a rilanciare una cifra corrispondente a quella puntata prima di ricevere le carte. A questo punto il mazziere scopre le carte e si qualifica solo avendo almeno una donna in mano. Se non ce l’ha, paga la puntata iniziale, mentre il rilancio viene restituito al giocatore. Se invece il mazziere si qualifica e vince, prende tutto; se si qualifica ma perde contro il giocatore, paga sia la puntata iniziale che il rilancio, ma con una proporzione di uno a uno. Non si guarda, cioè, il valore della mano del giocatore.
Esistono alcune varianti alle regole fin qui descritte. Ad esempio, in alcuni casinò se un giocatore ha la stessa mano del mazziere si riprende quanto ha puntato, in altri viene pagato come se avesse vinto. Inoltre, alcuni casinò applicano un bonus alla puntata iniziale, pagando di più a seconda della forza del punto del giocatore: questo significa che se si ha un ottimo punto, oltre a vincere i soldi puntati contro il mazziere in caso questi si qualifichi, si vince anche un bonus ulteriore.
