Ci sono tre diverse varianti del baccarat tutt’ora accettate: il baccarat chemin de fer, il baccarat banque ed il punto banco, che solitamente viene ritenuto il vero e proprio baccarat.
La cosa che hanno in comune tutte e tre le varianti del baccarat è la struttura del punteggio delle carte: mentre le figure valgono sempre zero punti, tutte le altre carte valgono il loro valore nominale.
Il baccarat è un gioco dove la fortuna la fa da padrone: non esistono tattiche, tecniche o strategie che facciano un giocatore di baccarat più forte. Nonostante ciò, il baccarat è uno dei giochi più famosi e giocati nei casinò di tutto il mondo. Nel baccarat si giochi in due (giocatore e banco). Prima della distribuzione delle carte, ogni giocatore può puntare su tre diverse scelte: può puntare sulla vincita della mano da parte del giocatore, può puntare sulla vincita della mano da parte del banco, può puntare sul pareggio. Il pareggio è statisticamente l’evento più difficile, ed è per questo che viene pagato 8 a 1, mentre la vittoria del banco o del giocatore è pagata 2 a 1.
Il gioco non lascia molto spazio alla fantasia, perché segue una scaletta ed una procedura sempre uguale e ben definita. Il banco serve due carte al giocatore e due carte a se stesso, tutte coperte. Se il giocatore ha un punteggio di 8 o 9 si dice che ha un “naturale”; se possiede un totale di 6 o 7 non riceve nessun’altra carta; se possiede qualsiasi altro punteggio riceve un’altra carta. Dopo questo, è il turno del banco: se il banco ha un totale di 7 non pesca nulla; se ha 6 pesca una carta se la terza carta del giocatore è un 6 o 7; se ha 5 pesca se la terza carta del giocatore è un 4, un 5, un 6 o un 7; se ha 4 pesca se la terza carta del giocatore è un 2, 3, 4, 5, 6 o 7; se ha 3 pesca se la terza carta del giocatore è diversa da 8; se ha 2, 1 o 0 pesca sempre. Vince il punteggio che più si avvicina a 9 vince.
